Underverkene til intelligent design i kjemi
Av Gregory Rummo, 17. mars 2025. Oversatt herfra

Redaktørens merknad: Vi er glade for å ønske Gregory J. Rummo velkommen som en ny bidragsyter. Han er foreleser i kjemi ved Palm Beach Atlantic University og stipendiat ved Cornwall Alliance. Professor Rummo er forfatter av den nye boken, Reaching Gen Z with the Gospel in the College Classroom: Awakening the Imago Dei in Gen Z -lenke (Wipf and Stock, 2025).
For noen år siden inneholdt Chemical and Engineering News (C&En) en historie innen strukturell biologi med tittelen "How Transcription Gets Its Start, in Pictures." Transkripsjon er den biokjemiske prosessen som skjer i hver celle i menneskekroppen når proteinsyntese settes i gang. Det er en kompleks serie av trinn som begynner i kjernen når et gen - en del av en DNA-streng - uttrykker instruksjoner for et spesifikt protein som skal produseres.

Bilde 1. Slips i uorden

Enkelt sagt pakkes den delen av DNA-molekylet der genet befinner seg ut, noe som resulterer i en tråd av mRNA (messenger RNA). mRNA kan betraktes som et digitalt bånd som inneholder en sekvens av 3-bokstavskoder kalt kodoner som dikterer den nøyaktige sekvensen av aminosyrer for proteinet det er i ferd med å produsere.
mRNA forlater kjernen og drar til stedet for proteinsyntese, kalt et ribosom. Det er her kodonene leses og de spesifikke aminosyrene leveres av et andre RNA-molekyl, tRNA (overførings-RNA), som har sine egne 3-bokstavssekvenser kalt antikodoner som matcher kodonene på mRNA. Prosessen fortsetter; ribosomet fortsetter å sette sammen aminosyrene én etter én til proteinet er satt sammen i henhold til instruksjonene som opprinnelig ble kodet på genet.

Et understatement
å si at denne prosessen er fantastisk i sin kompleksitet er en underdrivelse. Det er intet mindre enn mirakuløst.
C&En-artikkelen beskriver de over 20 årene med innsats fra flere forskningsgrupper fra hele verden for å forstå starten på transkripsjon. De oppdaget at det involverer noe som kalles et PreinItieringsCompleks (PIC); et ensemble av transkripsjonsfaktorer, et enzym kalt RNA-polymerase II (Pol II), flere transkripsjonsfaktorer og et mediatorkompleks som stabiliserer strukturen. I alt bidrar omtrent 75 forskjellige proteiner.
For å avbilde PIC-en, måtte den først produseres. Dette innebar å bygge "på år med møysommelig arbeid fra forskningsteam som ikke bare etablerte metoder for å isolere alle PICs proteinkomponenter i laboratoriet, men lokket disse delene til å sette dem sammen på den riktige måten, uten at hele komplekset faller fra hverandre."

Bilde 2. Transkripsjon og translasjon

Det er et dypere, filosofisk spørsmål her
Hvordan kan en så kompleks molekylær maskin, avgjørende for syntesen av proteiner og dermed liv, selv være avhengig av 75 forskjellige proteiner for sin funksjon? Hvor kom disse proteinene fra i utgangspunktet hvis det ikke var noen PIC for å sette i gang proteinsyntese?
For å si det annerledes, hva kom først - kyllingen eller egget?

Douglas Axe, forfatteren av Undeniable, How Biology Confirms Our Intuition That Life Is Designed -lenke, mener at det er eksempler som dette som gjør det åpenbart at livet ble designet og ikke et resultat av blinde, ikke-styrte tilfeldigheter.
"å forklare hvordan naturlige proteiner, med sine utsøkte funksjoner, kunne ha dukket opp ved et uhell, er en monumental utfordring," skriver han. "Når vi ser ting fungere sammen som ble til ved å bringe mange deler sammen på riktig måte, finner vi det umulig å ikke tilskrive disse oppfinnelsene målrettet handling, og dette setter vår intuisjon opp mot den evolusjonære beretningen."

Den "varme lille dammen"
Han gir et eksempel kalt 'orakelsuppe' - et stikk til ursuppen - den 'varme lille dammen' som antas å være fødestedet for livet på planeten Jorden som Darwin beskrev i et brev til sin venn Joseph Hooker i 1871. Axes oppskrift krever en stor gryte med buljong og pastabokstaver, kokt opp og deretter fjernet fra varmen og avkjølt. Når suppen er avkjølt, "... Løft lokket for å avsløre et komplett sett med instruksjoner for å bygge noe nytt og nyttig - verdig et patent - alt skrevet ut med pastabokstaver." Han spør:
"Hvordan ville vi gi mening til orakelsuppen hvis den var ekte? Hvis vi reflekterer over det et øyeblikk, tror jeg vi er enige om at ingen vanlig forklaring vil virke tilstrekkelig for noe så ekstraordinært. Men hvis dette er sant, hvordan kan ikke den evolusjonære forklaringen på livet provosere frem den samme skepsisen?"

Dr. John Patrick virket som medisinsk misjonær i Jamaica og Afrika sør for Sahara, hvor han studerte underernæring hos barn. På et arrangement på universitetet mitt delte han en historie fra da han ble invitert som gjesteforeleser i etikk ved en av Cubas medisinske skoler. Skolens leder la merke til hvor våkne elevene var under Dr. Patricks forelesninger, og for bedre å forstå hvorfor dette var slik, utfordret han Dr. Patrick til en debatt om livets opprinnelse.

Bilde 3. 'Orakelsuppe'?

Dr. Patrick, alltid klar for en god utfordring, skrev på tavlen (på spansk) "Denne setningen skrev seg selv." Gruppen av leger og medisinstudenter diskuterte tullet i en slik uttalelse i flere minutter før Dr. Patrick til slutt slettet uttrykket «Denne setningen» og erstattet den med «DNA», og la til «Men dere tror alle på denne uttalelsen, gjør dere ikke?»
Det var helt stille i rommet, poenget var elegant gjort.

Jeg har et lignende tankespill som jeg spiller med elever i en innledende kjemitime jeg underviser i. Når vi begynner studiet av proteinsyntese, viser jeg dem et fotografi av slipsskuffen min (bildet øverst) før min kone brukte en time på å organisere det ved å brette alle slipsene og ordne dem pent i tre rader i henhold til farge (nedenfor). Ingen student har noen gang trodd at dette skjedde ved en blind, ikke-styrt tilfeldighet, og heller ikke kunne det skje på denne måten gitt noen tidsperiode.

Bilde 4. Slips i ordentlige stabler

Lærdommen er klar: En intelligent, med øye for farger og en ferdighet for å brette stoff, sto bak det organiserte arrangementet. Man kan si at min kone opptrådte som en intelligent designer.
Troen på Gud som den intelligente designeren var utgangspunktet for mye av vitenskapelig forskning gjennom 1500- og 1600-tallet.
"De store pionerene innen fysikk - Newton, Galileo, Kepler, Copernicus - trodde hengivne at de var kalt til å finne bevis på Gud i den fysiske verden," skriver Stephen C. Meyer i The Return of the God Hypothesis, som gir en overbevisende sak for den jødisk-kristne opprinnelsen til moderne vitenskap. "Grunnleggerne ... antok at hvis de studerte naturen nøye, ville den avsløre dens hemmeligheter deres tillit til denne antagelsen var forankret i både den greske og den jødisk-kristne ideen om at universet er et ordnet system - et kosmos ikke et kaos."

Dette kosmos beskrevet som en 'verden med en blåkopi' var åpen for vitenskapens store, søkende sinn. Ta for eksempel astronomen Johannes Kepler (1571-1630) som, ifølge Meyer:
"utbrøt at «Gud ville at vi skulle gjenkjenne» naturlover, og Gud gjorde dette mulig «ved å skape oss etter sitt eget bilde, slik at vi kunne få del i hans egne tanker». Dermed ga antakelsen om at et rasjonelt sinn med en vilje hadde skapt universet, opphav til to ideer - beredskap og forståelighet - som igjen ga en kraftig drivkraft til å studere naturen med tillit til at en slik studie ville gi forståelse."

Nysgjerrighet og kritisk tenkning
Denne kraftige drivkraften til å studere naturen går hånd i hånd med nysgjerrighet og kritisk tenkning, som ofte fører til dypere, filosofiske spørsmål om livets opprinnelse og mening.
Tragisk nok ble denne måten å tenke om tro og vitenskap passé i løpet av midten av 1800-tallet med skriftene til Darwin, Marx, Nietzsche og Freud – noen ganger kalt «de fire skjeggete guds-dreperne.
Venki Ramakrishnan var en av tre samarbeidspartnere som ble tildelt Nobelprisen i kjemi i 2009 for studier av ribosomets funksjon og struktur. Han skriver i Gene Machine: The Race to Decipher the Secrets of the Ribosome -lenke, og forklarer hvordan hans egen forskning førte til at han funderte over det dypere spørsmålet om livets opprinnelse.

Bilde 5. Ribosomet foretar feilsjekking

"Hvordan livet begynte er et av de store gjenværende mysteriene innen biologi ... problemet [er] at i nesten alle former for liv, [bærer] DNA genetisk informasjon, men DNA i seg selv [er] inert og laget av et stort antall proteinenzymer, som [krever] ikke bare RNA, men også ribosomet for å lage disse enzymene. Dessuten er sukkeret i DNA, deoksyribose, laget av ribose av et stort, komplisert protein. Ingen [kan] forstå hvordan hele systemet kunne ha startet."

Vel, nesten ingen
Tenk på ironien i C&EN-artikkelen: I 20 år har forskningsgrupper i USA, Tyskland og Kina, noen av de mest briljante biokjemikerne i verden, jobbet i moderne laboratorier med avanserte biologiske reagenser, brukt instrumentering for å syntetisere stadig større og mer kompliserte biomekaniske maskiner for å strukturere og belyse PIC.
Eller for å si det på en annen måte: Grupper av intelligente designere har jobbet i intelligent utformede laboratorier, brukt intelligent utformede utgangsmaterialer og intelligent designet instrumentering for å belyse strukturen til en av de biomekaniske maskinene som er involvert i de tidlige stadiene av proteinsyntese.
Det er klart det er verdt å tenke på spørsmålet som Gud selv stilte til Job i boken fra det gamle testamente som bærer hans navn: "Hvor var du da jeg grunnla jorden? Fortell det, hvis du vet det!" (Job 38,4).

Bilde 6. Hva en tror på fyller gapene

Bilde 7. Gregory Rummo

Gregory Rummo er foreleser i kjemi ved School of Arts and Sciences ved Palm Beach Atlantic University og adjunkt ved Cornwall Alliance. Han er forfatteren av Reaching Gen Z with the Gospel in the College Classroom: Awakening the Imago Dei in Gen Z -lenke (Wipf and Stock, 2025).